Kleine Flussmuschel (Unio crassus)

Als kleinste Unioide (Najade) in Deutschland erreicht die Kleine Flussmuschel, auch Bachmuschel genannt, eine Länge von 50 – 60 mm (maximal 110 mm), eine Höhe von 30 – 35 mm und eine Dicke von 25 – 35 mm. Die Schale ist elliptisch bis kurz eiförmig, meist nicht doppelt so lang wie hoch und am Vorderende kurz gerundet, wobei der Unterrand in der Mitte meist gerade, zuweilen konkav, seltener konvex ist. Der Hinterrand fällt gestreckt bogig ab und bildet sich breit zungenförmig aus. Meist dunkel-braunschwarz gefärbt, ist die relativ dickwandige Schale im wenig hervortretenden Wirbelbereich vielfach korrodiert. Der Wirbel selbst trägt dicke Runzelfalten. Die rechte Schlosshälfte besitzt einen kräftigen, stumpfen Hauptzahn. Die beiden linken Hauptzähne stehen schräg hintereinander.

Die Kleine Flussmuschel ist eine Fließgewässerart, die stehende Gewässer nur besiedelt, wenn diese genügend bewegt sind. Sie dringt in kleinen Bächen bis in den Oberlauf vor und beansprucht klares, sauerstoffreiches Wasser über kiesig-sandigem Grund mit wenig Schlammanteil. Jungmuscheln sind besonders empfindlich gegenüber Wasserverschmutzung und setzen ein Lückensystem im Untergrund voraus, das ständig gut mit Sauerstoff versorgt wird. Gegenüber dem Salzgehalt liegt die Toleranzgrenze bei 0,5 %. Die Fortpflanzung der eingeschlechtlichen Art ist von einem niedrigen Nitratgehalt abhängig. Die Befruchtung der Eier erfolgt über das Wasser. Deshalb ist eine ausreichende lndividuendichte für die Fortpflanzung Bedingung. Die Entwicklung der Eier erfolgt im April bis Mai im Bereich der Außenkiemen von Wirtsfischen. Die Larven (Glochidien) sind 0,2 mm groß. Sie besitzen Haftfäden mit Häkchen, mit denen sie sich nach der Ausstoßung aus dem Muttertier in den Kiemen der Wirtsfische festsetzen. Als Wirtsfische sind Döbel, Elritze, Rotfeder, Kaulbarsch und Groppe bekannt. Nach 4 – 5 Wochen lösen sich die Jungmuscheln und leben in den ersten Jahren im Gewässergrund verborgen. Die Tiere erreichen ein Alter von 20 bis 50 Jahren (Angaben zusammengefasst nach EHRMANN 1933, FECHTNER & FALKNER 1990, GLOER & MEIER-BROOK 1998).